Sähköinen äänilevyjen valmistus alkoi 1920-luvulla, jolloin myös kannettavan musiikkisoittimen edeltäjäksi luonnehdittava taskulevysoitin Mikiphone keksittiin. Muutama vuosikymmen myöhemmin nuorison reppuja täyttivät Philipsin C-kasetti ja kannettava kasettisoitin. Ensimmäinen korvalappustereo, Sony Walkman, saapui markkinoille 1980-luvun vaihteessa. Samana vuosikymmenenä Philips ja Sony esittelivät CD-levyn, jota pystyi kuuntelemaan kannettavassa muodossa. CD-levyjen, mp3-soittimien ja iPodien käyttöönoton myötä vanhat LP-levyt siirtyivät lähes kokonaan historiaan 1990-luvulla.
”Että [korvalappustereot] voi ottaa mukaan, kun lähdit johonkin matkalle tai jonnekin, kun se toimi kuitenkin pattereilla. Ja sitä voi kuunnella, esim. jos teit jotain koulutehtäviä, kun menit mummulaan linja-autossa… — Se vapautti kuitenkin siinä mielessä, että sä pystyit kuuntelee musiikkia melkein missä vaan.”*
Kannettavat musiikkisoittimet ovat mahdollistaneet musiikin kuuntelun liikkeellä ollessa, eikä musiikkia tai radiota tarvitse enää kuunnella pelkästään sisätiloissa. Mukana kulkeva musiikki on esimerkiksi keino rentoutumiseen ja keskittymiseen. Lisäksi kuuntelulla täytetään ”tyhjää aikaa”; odottelun ja matkustamisen tunteja. Toiset kuuntelevat musiikkia korvanapeista aina liikkeellä ollessaan, toiset vain kotona tai eivät juuri ollenkaan. Älypuhelimella voi lisäksi toistaa radio-ohjelmia, podcasteja ja äänikirjoja.
Nykypäivänä musiikin kuuntelua ovat entisestään lisänneet älypuhelinten, musiikkipalvelimien ja suoratoisto- eli striimauspalveluiden yleistyminen. Nyt kannettavaksi musiikkisoittimeksi miellettään älypuhelin, johon on kytketty kuulokkeet. Kuluttajat haluavat erityisesti korvakuulokkeiltaan hyvää äänenlaatua, kestävyyttä, taustamelun vaimennusta, unohtamatta mukavuutta sekä kuulokkeiden miellyttävää ulkonäköä. Mahdollisesti tulevaisuudessa tulee olemaan myös älykuulokkeita, jotka ovat itsessään langattomia musiikkisoittimia. Ne saattavat musiikin soittamisen ohella mitata käyttäjänsä sydämen rytmin.
Teksti: Elisa Halsinaho & Sanni Lilja, kansatieteen työseminaari 2016 (toim. Marianne Mäkinen)
* Viittaus haastattelusta kansatieteen työseminaarin pienoistutkielmassa ”Vapauttavaa, arkista ja alati kehittyvää – kokemuksia kannettavista musiikkisoittimista Suomessa” (Halsinaho, Elisa & Lilja, Sanni 2016).
Artikkelikuva: Polkupyöräilevä metallimusiikkifani kuuntelee musiikkia korvakuulokkeilla. Kuva: Helsingin kaupunginmuseo, valokuvaaja Sakari Kiuru 2013.